日出壮美无比。伯恩德将视线从架在大腿上的平板电脑上移开，转向飞机窗外。在他的下方，稀薄的云层就像一片刚被第一缕阳光抚摸过的紫罗兰色海洋。在远处的天地交汇处，紫色慢慢变成了明亮的红色，能看见正在升起的太阳一角。伯恩德正在前往慕尼黑的途中，他将参加两年一届的建筑、施工材料及体系展，希望能在那儿发现最新趋势，结识有趣的同仁。但11点时他得找一个安静的角落。他正在策划一次与安妮和艾德稳的视频会议。后者是一位来自中国的年轻教授，他在纽约为慕课工作，并且已经带领他的学生团队研发出了新型的建筑材料。伯恩德已邀请艾德稳参加扩展团队。现在他想听他谈谈最初与材料打交道的种种经验。
伯恩德在慕尼黑参加一场有关建筑及施工材料的展览会。多亏团队成员自主负责的工作态度，他终于有更多时间可以接触新人和新鲜事物了。
早上进展顺利。伯恩德在人潮中挤向展会大厅。引人注目的摊位前人头攒动，热烈的交谈，手中附有传单的小吃，所有五花八门的展品所拥有的色彩、灯光，还有面庞都令他感到新奇，唤起了他承接项目的干劲。11点整，伯恩德坐在咖啡区的沙发椅上，手里拿着刚刚冲泡好的咖啡，启动网讯准备与安妮、艾德稳通过视频见面。
“晚上好，安妮。晚上好，艾德稳。你们好吗？”
安妮回答道：“早上好，伯恩德！我很好。我现在在家办公。我们有激动人心的消息要告诉你。”
“早上好，伯恩德，”艾德稳说道，他的声音听起来冷静克制，“我很高兴，也很荣幸能与你面对面交谈。在扩展团队多次讨论后，我现在可以向你汇报新材料的进展以及它对我们计划的影响。”
“太棒了！今天我主要想知道新材料房屋的实际完工日期。”
“我们和当地施工方取得了重大进步，”安妮说道，“克劳德、皮拉、艾德稳和他的一些同事以及慕课学生为我们提供了巨大帮助。艾德稳是所有讨论的协调者，所以我建议由他来汇报我们的成果。”
伯恩德正与年轻的中国教授艾德稳对话。他是团队的新成员，在他的带领下开发出了新型建筑材料。最初的接触让人十分愉快。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
“乐意至极，”伯恩德说道，“这个远程舞台是属于你的，艾德稳。”
“伯恩德，首先我非常感谢你任命我为新型建筑材料远程子团队的负责人，”艾德稳开口说道，“我们会尽一切努力加速施工进程。”
“很高兴你这么说，”伯恩德微笑着答道，“自我责任意识在我们这儿至关重要。欢迎你的加入！我希望你能够乐在其中。祝你成功。”
“好的，谢谢！我领导自己的这支远程团队已经数周有余。”艾德稳汇报道，“我们已经召开了几次会议，并制定了一个流程。最开始，我们与克劳德、皮拉及建筑公司的主任工程师与工地协调员召开了一次大型会议。我的核心团队由工程师和慕课中赢得比赛的三位学生组成。他们的方案已经融入了最终的建筑计划中。需要与政府部门协商时，安妮也时时提供帮助。但是她并非我们团队的固定成员。”
伯恩德满意地点点头，啜了一口咖啡。
“我和三名大学生共同制定了一份详细的方案，主任工程师已经审核完毕，现在正在施工现场测试。”艾德稳继续他的汇报，“长话短说，我们相信能在十二月中旬完成房屋建造。伯恩德，这样就能满足你的预期了。但要做百分之百的保证还得等到测试结束才行。只有那时，我们才能知道是否所有估算都经得住考验。”
“看起来不用我插手大家就已经干得热火朝天了。太棒了！如果政府还记得我是谁那便更好了。”伯恩德最近越来越喜欢开玩笑。“说到政府，安妮，政府这儿有什么新消息吗？”
“伯恩德，我还想先听听会议内容和艾德稳的汇报。明天我会向部长汇报我们的进展，我会提出12月中旬为完工日期。当然前提是所有测试取得成功。”
“非常好，”伯恩德说道，“艾德稳，下周三你能在扩展团队会议上介绍项目的最新方案吗？我希望所有人的信息都保持同步。至今为止你做得太出色了！”
伯恩德关上网讯，站起身，感觉浑身充满了力量。是的，确实是这样，如果能找到合适的人，把大家集合在一起，让他们自主承担责任，就没有什么是做不到的。他几乎无法相信，在自己并未过多插手或施加压力的前提下，项目进展竟然如此神速。这种经验比他以往的任何项目都美妙得多。他心情大好地继续穿梭在展会大厅，为未来寻找合适的战略伙伴。
接下来的周三，伯恩德坐在汉堡的办公室内。外面下着雨，雨滴从巨大的玻璃窗上滑落。易北河对岸港口的起重机依稀可见。尽管窗外景色迷蒙，伯恩德的思绪却明澈如镜：要想进一步加速施工进度，我们的团队接下来还能做些什么？在慕尼黑的展会上，伯恩德看到了许多智能房屋的新理念。但是，这一切对于特朗斯蒙塔尼亚来说都太昂贵了。还能想出什么更简易的解决方案吗？如果扩展团队能够集思广益，一定会有新主意。
带着这种想法，伯恩德打开网讯。当他以管理员身份登录时，发现有些扩展团队的成员已经在在线状态了。
“大家好！”11点整，伯恩德输入信息开始会议，“衷心欢迎大家。今天是我们的第四次扩展团队会议，在这之前我们已经取得了许多切实的成绩。至今大家都做得非常好！像往常一样，今天核心团队的每位成员会向大家汇报项目的最新进展，这样我们便能自动了解项目整体的发展情况。如果扩展团队有问题，请在聊天中输入。会议最后我们会统一回答大家的问题。今天的议程上还有艾德稳的汇报。他将向我们介绍投入使用新型建筑材料后取得的进展。好了，下面我们开始吧。”
首先核心团队成员汇报各自项目的最新状况。如在第一次由保罗主持的座谈会上所约定的那样，所有人都结合了项目的硬性因素和自我责任及接纳外部团队伙伴等软性因素。
对于软性因素的不懈追求已经物有所值。能有这样一支扩展团队本身便是这一努力的结果。由琳达引入的接纳新成员的“哥们儿原则”[11]效果显著。此外，邀请重要的合作伙伴参与一些固定会议也是切实有效的。通过这些方法，虽然团队成员们天各一方，却维系着强大的凝聚力。
现在轮到艾德稳了。
“大家好！很高兴也很荣幸能向大家展示我的工作成果。我是一名来自纽约的年轻教授，但是我大多数时间待在我的故乡中国。在这一项目中，我领导着一支由才华横溢的慕课学生和特朗斯蒙塔尼亚当地合作方组成的子团队。我们的任务是投入使用新型材料。首先我想以我们团队的名义向为我们提供了巨大支持的克劳德和皮拉表示感谢。这两位为我们尽心尽力地付出，无私地与我们分享经验，帮助我们与重要伙伴取得联系。此外，琳达还承担了接纳新成员的任务。她向她们阐明我们的目标，帮助她们适应我们的工作方式等。我还要衷心感谢斯黛拉，是她出色的文件管理保障了畅通无阻的合作。正如大家所知，为了加快工期，我们选择三维打印新型材料。目前我们正在实验阶段，而建筑工作也还在不间断地进行。”
艾德稳继续详细汇报项目进展和顺利完成测试阶段所需做的一切工作。聊天中出现了第一批问题。
“如今我们已经激活了一张巨大的关系网，”艾德稳说道，“我的团队成员们正在与各种供应商与潜在合作伙伴接洽。昨天这张关系网还传来了一个全新的理念。我们的学生之一提到，如今中国正在实验价廉物美的太阳能屋顶。整件事尚未全部公开，但是我们想办法得到了一些数据，并已计算出安置成本以及太阳能屋顶所能产出的能源利润。
新组建的子团队大大拓展了关系网，新想法接踵而生。其中一项便是在房屋上加盖太阳能屋顶。
“有意思！”伯恩德惊叹道。
“据我们估算，越是在偏远地区，太阳能屋顶越能帮助特朗斯蒙塔尼亚政府节约重建供电网络的支出。因此，我们建议顺应这一趋势，至少在一些房屋上加盖太阳能屋顶。根据中国的数据，我们粗略地起草了一份商业运作方案。至于资金，我们可以通过安妮直接求助政府。”
“我怎么没想到！”克劳德说。
“如果我们能像中国那样以低廉的成本建造太阳能屋顶，”艾德稳解释道，“那么不但能节约建筑开支，还能降低使用成本。这对政府应该有着巨大的吸引力。”
“太激动人心了，”皮拉说道，“我刚才就一直在想，南美可以做借鉴。”
“还有非洲！”琳达神采飞扬地补充道。
“下一步做什么？”伯恩德问道。
“我现在先把完整的商业运作方案发给核心团队，”艾德稳解释道，“我期待着克劳德和皮拉的反馈，当然还有你，伯恩德。结合考虑你们的反馈后，我将和安妮一同向政府汇报计划。伯恩德，届时也请你列席会议，这样双方才势均力敌。”
“我当然会反馈，”伯恩德说道，“而且，我也很愿意参会。同时我希望你艾德稳，继续保持干劲。说不定我们正在做一件所有发展中国家都能从中受益的事。”
“有任何消息都记得告诉我，”克劳德插话道，“我在建筑行业人脉广泛。新型材料和方法始终是一大课题。我们也许真能成为趋势引领者。”
伯恩德激动不已。几天前他还在为如何更快、更有效地施工而绞尽脑汁，现在各种想法喷涌而出。甚至已经有了太阳能屋顶的详细商业案例。扩展团队的每位成员通过自己的关系网所取得的成绩超出了他的所有期待。即使没有他，大家仍各自进行着各种交流——而且一切正恰如其分地朝着他所期待的方向前进。
大家共同决定增加太阳能屋顶。艾德稳会制定一份商业运作方案。人们期望政府也能积极参与。这一方法将节约大量开支。
一周后，伯恩德收到了安妮的邮件，邀请他参加与分管部长、负责基础设施建设的一位高官以及国家能源集团董事长共同召开的电话会议。会议目标是确定房屋最终完工日期并讨论太阳能屋顶的商业运作方案，届时也将涉及资金来源及必要的许可。一周周以来，终于越来越激动人心了！他的团队取得了越来越多的成就。伯恩德本能地确信，他能在亚洲做更多的工程。他深深感谢这支完美的团队，是的，随着时间的推移，他变得越来越充满感恩之情。他的团队不断发现新的趋势，并且凭借明确的自我责任和高涨的热情将它们立刻转化为行动。
为何远程团队对新趋势的反应尤为迅速
在快速扩张和顺应潮流方面，远程团队有着天生的优势。只要团队文化适宜，人们往往才思泉涌，迅速理解并接受新鲜事物。远程团队何以如此强大？首先是因为团队的多样性。团队成员来自不同的大洲、时区和文化，自然拥有截然不同的视角。创新力研究表明，多视角是新想法的关键因素。此外，团队成员越分散，人脉便越广泛，因此能获得更多信息，了解最新趋势和成果。当不同文化在团队中交汇相融，创新力便应运而生。成员们深谙各大洲的市场与客户需求，能大大拓展团队的视野。此外，还有一个相当实际的优势：无论线上线下，多文化团队都拥有多语言信息。
远程多文化团队的多样性促进了创新能力。人们能获得多语言信息，再加上个人责任意识，想法定能喷涌而出。
有了合适的团队文化，人们就会拥有自我责任意识，假如允许成员们自主抉择，团队就将具备勇于探索的精神。团队成员们发挥主观能动性，利用自己的个人关系网获取新鲜想法，并招募更多的合作伙伴。当成员们能在较大的团队前介绍自己的理念，就已经跨出了第一步。伯恩德的项目中有一支扩展管理团队。它由各位业绩斐然的项目成员组成。如艾德稳一样，他们有机会领导自己的子团队，并继续引入更多的合作伙伴与供应商。
在类似跨国巨头公司这样等级分明的组织中，扩展管理团队是由那些直接向领导团队进行汇报的人员组成的。与之相对，人们发现一些相对较小的机构越来越倾向于由无等级划分的自我管理团队来完成项目任务。无论如何，出发点总是伸长远程团队的触角，接收并吸纳最新趋势。远程团队在不同关系网中的触角伸得越远，就越容易将流行趋势迅速转化为创新行为。
创新本身就是目的，且必须速战速决。问题是，怎样才能促进创新，保证快速的创新周期？怎样才能尽早认识趋势，并为我所用？根据我的经验，迅速创新有三点关键因素：
1．团队结构
2．沟通文化
3．团队文化，尤其是绩效文化
这三点密切相联。如果三者共同作用，就能快速掌握潮流，发扬创新。
团队结构：传统还是扁平？
远程团队的组织架构越来越趋于扁平化。虽然形式上有一位建立团队、制定最初预算的团队主管，但是怎样起步、怎样分阶段发展在很大程度上取决于整支团队。扁平结构没有中层管理者。所有人都向少数高层经理汇报。这是一种尤其适用于中小型企业的模式。在德国和西欧，中小型企业倾向于彻底废除整个等级制度。放弃多余管理层自然能节约开支，但最大的好处还在于更快的创新速度。扁平结构的企业能快速将关键项目推向市场。他们决策更快，拥有更好的信息流，通常员工工作也明显更为投入。
快速创新是团队结构、沟通文化以及团队文化共同作用的结果。扁平等级结构往往能促进创新。
令人惊讶的是，并不只有中小企业重视扁平化等级。即使像谷歌公司这样的互联网巨头也几乎完全采取扁平化管理。谷歌公司有一些超过150人的团队，其成员全部向同一位高级副总裁汇报。扁平化结构使人们可以快速决策，保证几乎瞬时的双向反馈。这真是创新的理想环境！这种扁平等级需要与传统组织截然不同的薪资体系。在谷歌公司，工资严格按照绩效，或者更确切地说，按照每位员工对于企业目标的贡献值发放。
沟通文化：透明与“追随者”原则
如果您希望拥有畅通的沟通渠道和全力以赴的员工，透明是重中之重。这不仅仅是指团队中的所有成员都必须了解战略目标，还指所有成员应当积极扮演定义目标的角色。扁平化等级有利于迅速决策，因为通过某一单独决定不需要过多人员的参与。但是若想使决策顺利推进，就需要彻底的透明。所有战略决策及其原因应当公开，理想状态下应当始终以类似电话或视频会议等同步方式做出重要决定。只有如此，您才能确保所有团队成员随时紧跟团队目标与理念，同时所有外部伙伴也置身其中。
许多像W.L.戈尔公司这种成功的创新企业，如今都遵循“追随者”原则安排项目工作。也就是说，项目不再是自上而下分配，而是公司的每位员工都可以启动项目，并为此招募追随者。员工们在各自的关系网中寻找创新理念，在公司向他人介绍自己的理念并以此搜索寻找志同道合之人。想法越好，追随者可能就越多。每位员工自主决定想要跟随的人或想要贡献力量的项目。获得最多追随者的人将得到公司资助。追随者的数量也决定了其在公司中领导责任的比重。如，W.L.戈尔的首席执行官特里·L.凯利就是公司中获得最多追随者的那个人。在追随者原则中，光有天才的想法与理念还不足以一锤定音，员工们还必须证明自己拥有激励和领导他人的能力。有时也会出现双璧争锋：其中一人是创新的天才，而另一人则更善于领导——这有时更有助于获得商业机会。像这种成功合伙人的著名案例有比尔·盖茨和保罗·亚伦、斯蒂夫·乔布斯和斯蒂夫·沃兹尼亚克。
在“追随者”原则指导下，项目不再自上而下分派。公司的每位员工都可以为自己的提案招募追随者。拥有最佳理念就能找到最多的支持者。
在扁平化结构的远程团队中，人们基于自我意识自觉自律。团队主管无需每次干涉，队员们便能互相协调。为了这一自我管理能长期有效运转，需要能让大家交流想法，彼此支持或共同进行创新头脑风暴的有组织的团队论坛。“敏捷软件开发”这一项目管理方式甚至认为每天的工作应当由每日例会开始。所有人在会上简要说明当天的工作重心以及所需员工。有时大家在这类会议上就已经交流想法了。对于5人左右的小团队来说，一刻钟就足以共同开始每天的工作，交流一些创新的想法。这一方法即使在大型团队中也同样行之有效。
一些硅谷的网络公司规定，所有人可以在一周中挑选一天跟进自己的项目。员工们拥有自由空间，可以搜集资料、测试想法并激励公司中的其他人。也许现在您会说，这只适用于产品创新极度依赖于每位员工的创新、经验和生产力的电子经济行业，但因为如今创新是所有领域的生存关键，因此事实上这一方法在传统行业也切实可行。自我管理、自我职责及“追随者”原则已被大小不一的各行各业公司所接受。付出一定会得到回报。
团队文化：自由与自主通向顶尖表现
快速创新的第三个关键因素是团队文化。这里的核心是价值。网联合作给予人们选择工作时间与场所的巨大自由。由此，自由也几乎自动成为了每支远程团队的核心价值。我完全赞同远程团队管理者主张自由。就我的经验而言，保证高度自由，以绩效而非工作时长为标准衡量员工是屡试不爽的办法。除了自由，自治与自我实现也是基于自我管理的远程团队的重要价值。扁平化结构的远程团队的基本原则是，顶尖专家们在直接参与决策过程，而非始终受到来自“上头”的监控时能最大化发挥自己的生产力。远程团队的管理者角色与传统的自上而下的理念相去甚远。时至今日，管理者最重要的角色是“鼓励者”，其衡量标准在于他们能多大程度启发并激励员工。因为几乎没有什么领导岗位，升迁在扁平化阶层中已经不再是重要的动力因素。相比之下，有机会在项目中迅速承担责任，并拥有相应的决策能力是更大的诱惑。在伯恩德的团队中，艾德稳抓住了他的机会。现在新材料就是“他的事儿”了。比起做领导及承担形式上的责任，飞快的创新速度和频繁的思想交流往往更吸引远程团队的成员。
因为可以自由选择工作的时间和地点，自由几乎自动成为远程团队的核心价值之一。在当今，许多人认为自主工作比传统意义上的升迁更加重要。www.chuanyue1.com
自主与创新紧密相联。创新研究表明，创新往往是自主交流思想的产物。因此，像谷歌公司或苹果公司这些高度创新的企业，会有意识地安排尽可能多的员工在公司内尽可能多地“碰巧”相遇，为创新交流创造机会。硅谷众多的咖啡馆和公司中会所式的空间并非纯粹的奢侈享受，其目的恰恰在于促进非正式、非计划的创新交流。自主性以及“有意的巧合”毫无疑问是个好办法，但是我认为还可以在远程团队有组织的沟通过程中激发创造力。为此，需要在定期会议中安插非正式讨论的相应契机。关于此点，您在本书的第二部分已经有所了解。
一些我曾提供咨询的公司遵循一种非常有趣的理念，他们开设了“网络咖啡馆”。团队成员们手握咖啡或茶水参加视频会议，由此非常随意地开始交谈。此时关键在于所有人必须有一块电子白板以便记下想法。当然，绝大多数使用视频会议的场合都会配备白板。这种方式是否能真正带来创新并不取决于技术，而是团队管理者有多少能力在网络创新会议中识别有用的想法，并专注于将其转化为实践。当然，也可以偶尔邀请合作伙伴加入“网络咖啡馆”，这能带来更多样化的创新交流——其结果也很可能更加有趣。此时，远程团队甚至有一个不可战胜的优势，比起现实团队中必须实际跋山涉水，远程团队想要邀请有意愿的人物参加头脑风暴要简单得多。
根据创新研究，除了多样性，自主也是短时间内产生诸多创新想法的关键因素。有组织的交流也能促进创新。
方法：
在“网络咖啡馆”中，团队成员通过视频会议相约共同喝茶或咖啡，在轻松的氛围中交流想法。想法可以记录在电子白板上，来自朋友圈的客人们也可定期丰富聚会内容。
我们还可以向信息技术行业的开源运动学习。这里的原则大多时候也是由某人自主启动某一项目，并寻找“追随者”修改细化由项目发起人上传的开源代码。企业如果希望重要伙伴远程参与某一项目，并让他们自主完成某些阶段性任务，就可以借鉴开源运动的经验。只要人们享有自由和自治，能实现自我价值，飞快的创新速度和无与伦比的成功放之四海皆有可能。
穿书吧为你提供最快的趋势与挑战：远程团队创建与管理更新，第九章 促进团队扩展与创新的关键因素免费阅读。https://www.chuanyue1.org